Perubahan dari 32 menjadi 48 peserta otomatis membuat jumlah pertandingan meningkat secara signifikan.
Pada edisi sebelumnya, fase gugur langsung dimulai dari babak 16 besar. Kini setiap tim harus melewati satu babak tambahan sebelum mencapai perempat final.
Piala Dunia 2026 diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Banyaknya kota tuan rumah membuat FIFA perlu mengatur jadwal agar perpindahan tim tetap ideal.
Jadwal dibuat dengan mempertimbangkan waktu istirahat pemain sehingga kualitas pertandingan tetap terjaga hingga final.
Setelah babak 16 besar selesai, delapan negara terbaik akan melanjutkan perjalanan menuju perempat final.
Babak ini sering dianggap sebagai titik awal persaingan sebenarnya karena seluruh tim yang tersisa merupakan kandidat kuat juara.
Jadwal resmi perempat final adalah sebagai berikut.
Empat pertandingan tersebut akan menentukan siapa saja yang berhak tampil di semifinal.
Setiap laga diperkirakan berlangsung sengit karena sebagian besar tim unggulan biasanya mulai bertemu pada fase ini.
Dalam sejarah Piala Dunia, banyak kejutan terjadi di babak perempat final.
Beberapa negara yang sebelumnya tidak diunggulkan berhasil menyingkirkan tim-tim favorit sehingga membuka peluang menuju semifinal.
Karena hanya menyisakan delapan negara terbaik, kualitas pertandingan pada fase ini hampir selalu berada di level tertinggi.
Selain faktor teknis, kondisi fisik pemain juga mulai menjadi perhatian. Tim yang memiliki kedalaman skuad biasanya lebih diuntungkan karena mampu melakukan rotasi tanpa mengurangi kualitas permainan.
Begitu pula dengan strategi pelatih. Kesalahan kecil dalam menentukan susunan pemain atau pergantian taktik dapat berakibat fatal karena tidak ada kesempatan kedua di fase gugur.
Setelah melewati babak perempat final, empat tim terbaik akan memperebutkan dua tiket menuju partai puncak. Semifinal selalu menjadi salah satu fase yang paling dinantikan karena mempertemukan negara-negara dengan performa terbaik sepanjang turnamen.
Pada Piala Dunia 2026, FIFA menjadwalkan semifinal dalam dua hari berbeda agar setiap pertandingan mendapatkan perhatian penuh dari penggemar sepak bola di seluruh dunia. Selain itu, jeda waktu juga memberikan kesempatan bagi tim untuk melakukan pemulihan kondisi fisik pemain setelah pertandingan perempat final yang biasanya berlangsung dengan intensitas tinggi.
Berikut jadwal semifinal Piala Dunia 2026 berdasarkan kalender resmi FIFA.
Dua pemenang semifinal akan melaju ke partai final, sedangkan dua tim yang kalah masih memiliki kesempatan menutup turnamen dengan hasil positif melalui laga perebutan tempat ketiga.
Babak semifinal sering menghadirkan pertandingan yang berlangsung ketat. Pada fase ini, hampir semua tim sudah saling mengenal kekuatan lawan sehingga strategi pelatih, efektivitas penyelesaian akhir, hingga kedalaman skuad menjadi faktor yang sangat menentukan.
Empat pertandingan terakhir menjadi penutup rangkaian Piala Dunia FIFA 2026. Inilah fase yang menentukan siapa juara dunia sekaligus negara yang finis di posisi ketiga.
