Sebaliknya, Laos harus mengakui keunggulan Thailand dengan skor telak 0-5 pada laga pertama Grup B. Kekalahan tersebut membuat Laos wajib meraih poin jika ingin menjaga peluang lolos ke semifinal.
Beberapa catatan positif Malaysia menjelang pertandingan ini antara lain:
Laos datang dengan tantangan yang cukup berat. Selain kalah telak dari Thailand, mereka juga dipastikan kehilangan beberapa pemain penting akibat cedera dan akumulasi kartu.
Pelatih Vladica Grujic tetap optimistis timnya mampu memberikan kejutan meski mengakui perbedaan kualitas antara kompetisi sepak bola Malaysia dan Laos.
Berikut perbandingan statistik kedua tim.
Pertandingan ini memiliki arti penting dalam persaingan Grup B. Malaysia berpeluang mengamankan enam poin dari dua pertandingan apabila berhasil mengalahkan Laos, sedangkan Laos membutuhkan kemenangan pertama agar tidak semakin tertinggal dari para pesaingnya.
Berikut klasemen sementara Grup B sebelum pertandingan dimulai.
Apabila Malaysia kembali meraih kemenangan, mereka akan semakin dekat dengan tiket menuju babak semifinal. Sementara bagi Laos, hasil imbang saja sudah menjadi modal berharga sebelum menghadapi Filipina pada pertandingan berikutnya.
Susunan pemain resmi Malaysia vs Laos biasanya diumumkan sekitar satu jam sebelum kick-off. Hingga artikel ini ditulis, kedua pelatih belum merilis starting XI resmi. Prediksi berikut disusun berdasarkan performa pemain pada pertandingan sebelumnya, kondisi skuad terbaru, serta pendekatan taktik yang kemungkinan digunakan.
Malaysia diperkirakan tetap mengandalkan formasi 4-3-3 yang efektif saat mengalahkan Myanmar. Sementara itu, Laos kemungkinan bermain lebih defensif dengan formasi 5-4-1 atau 4-5-1 untuk meredam agresivitas lini depan Harimau Malaya.
Pelatih Tan Cheng Hoe diprediksi mempertahankan sebagian besar pemain inti karena berhasil membawa Malaysia meraih kemenangan pada laga pembuka Grup B.
Prediksi susunan pemain Malaysia (4-3-3):
Paulo Josué diperkirakan kembali menjadi ujung tombak serangan setelah mencetak dua gol ke gawang Myanmar. Di sisi sayap, kecepatan Mahamadou Sumareh menjadi salah satu senjata utama untuk membongkar pertahanan Laos.
Pelatih Vladica Grujic kemungkinan melakukan beberapa perubahan setelah kekalahan telak dari Thailand. Selain mencari komposisi terbaik, Laos juga harus menyesuaikan skuad karena kehilangan beberapa pemain.
Prediksi susunan pemain Laos (5-4-1):
Laos diperkirakan bermain lebih rapat di lini belakang dan mengandalkan serangan balik cepat. Namun, absennya kapten Bounpachan Bounkong akibat cedera menjadi kerugian besar bagi tim tamu. Selain itu, mereka juga kehilangan Phetdavanh Somsanid karena sanksi kartu merah pada laga sebelumnya.
Pertandingan ini diperkirakan akan ditentukan oleh performa beberapa pemain yang sedang berada dalam kondisi terbaik.
Paulo Josué
Kapten Harimau Malaya tampil luar biasa pada pertandingan pertama dengan mencetak dua gol ke gawang Myanmar. Pengalaman dan penyelesaian akhirnya menjadikan Paulo Josué sebagai ancaman utama bagi pertahanan Laos.
Mahamadou Sumareh
