Lionel Messi tetap menjadi figur penting dalam permainan Argentina. Meski telah berusia 39 tahun, perannya dalam membangun serangan dan menentukan pertandingan masih menjadi salah satu kekuatan terbesar Albiceleste.
Swiss mencapai perempat final setelah menyingkirkan Kolombia melalui pertandingan yang berlangsung selama 120 menit.
Pertandingan berakhir 0-0 sebelum Swiss menang 4-3 melalui adu penalti. Gregor Kobel memainkan peran penting dengan menggagalkan tendangan Cucho Hernandez, sedangkan Ruben Vargas menjadi penendang yang memastikan kemenangan.
Keberhasilan tersebut membawa Swiss mencapai perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1954.
Pelatih Murat Yakin menilai pergantian pemain pada waktu yang tepat menjadi salah satu faktor keberhasilan timnya. Pemain pengganti seperti Vargas, Cedric Itten, dan Zeki Amdouni memberikan kontribusi penting ketika pertandingan memasuki fase menentukan.
Catatan tersebut menunjukkan bahwa Swiss tidak hanya mengandalkan 11 pemain utama. Mereka mempunyai pilihan dari bangku cadangan yang bisa mengubah dinamika pertandingan.
Wasit Argentina vs Swiss adalah João Pinheiro dari Portugal. Penunjukannya untuk memimpin pertandingan perempat final telah dikonfirmasi menjelang pertandingan di Kansas City.
Nama Pinheiro menjadi perhatian karena pertandingan Argentina sebelumnya melawan Mesir menghasilkan perdebatan mengenai sejumlah keputusan wasit dan VAR. Meski demikian, kepala perwasitan FIFA Pierluigi Collina membela keputusan perangkat pertandingan dalam laga tersebut.
João Pinheiro akan menghadapi pertandingan dengan tingkat tekanan tinggi. Laga sistem gugur yang mempertemukan juara bertahan dengan tim yang sedang memiliki momentum dapat menghasilkan duel fisik, protes pemain, dan keputusan penting di sekitar kotak penalti.
João Pinheiro merupakan wasit internasional asal Portugal. Ia mendapatkan kepercayaan untuk menjadi pengadil utama dalam pertandingan Argentina vs Swiss.
Sebelum penugasan ini, Pinheiro telah memimpin pertandingan di Piala Dunia 2026. Pengalamannya dalam pertandingan internasional menjadi salah satu modal untuk menghadapi laga perempat final.
Pertandingan Argentina vs Swiss membutuhkan konsistensi tinggi dari perangkat pertandingan. Beberapa aspek yang akan menjadi perhatian antara lain:
Wasit idealnya tidak menjadi pusat cerita setelah pertandingan. Namun, dalam pertandingan sistem gugur, satu keputusan dapat memberikan pengaruh besar terhadap jalannya laga.
VAR menjadi perhatian menjelang pertandingan karena laga Argentina melawan Mesir menghasilkan kontroversi.
Federasi Sepak Bola Mesir mengkritik keputusan VAR setelah kekalahan 2-3 dari Argentina. Kritik muncul setelah sebuah gol Mesir dianulir dan permintaan penalti tidak dikabulkan sebelum Argentina mencetak gol kemenangan.
Pierluigi Collina kemudian memberikan pembelaan terhadap perangkat pertandingan. Menurut penjelasannya, VAR menemukan pelanggaran dalam proses terjadinya gol yang dianulir, sementara kontak dalam insiden penalti dinilai sebagai kontak normal dalam sepak bola.
Konteks tersebut membuat keputusan João Pinheiro dan tim VAR pada pertandingan Argentina vs Swiss kemungkinan akan mendapatkan perhatian lebih besar.
Pertemuan Argentina dan Swiss di Piala Dunia memiliki cerita yang cukup menarik. Salah satu duel paling terkenal terjadi pada babak 16 besar Piala Dunia 2014 di Brasil.
Pertandingan berlangsung sangat ketat dan hampir menuju adu penalti. Argentina akhirnya menang 1-0 setelah Ángel Di María mencetak gol pada menit ke-118 melalui serangan yang melibatkan Lionel Messi.
Reuters mencatat hanya tiga pemain dari kedua tim yang masih tersisa dari pertemuan 2014 menuju duel Piala Dunia 2026. Mereka adalah Lionel Messi dari Argentina serta Granit Xhaka dan Ricardo Rodriguez dari Swiss.
